固體廢物是指在工業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)中產(chǎn)生的固體廢物。固體廢物的一類(lèi)，簡(jiǎn)稱(chēng)工業(yè)廢物，是工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程中排入環(huán)境的各種廢渣、粉塵及其他廢物。可分為一般工業(yè)廢物(如高爐渣、鋼渣、赤泥、有色金屬渣、粉煤灰、煤渣、硫酸渣、廢石膏、脫硫灰、電石渣、鹽泥等)和工業(yè)有害固體廢物。

　　隨著工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，固體廢物數(shù)量日益增加。尤其是冶金、火力發(fā)電等工業(yè)排放量zui大。固體廢物數(shù)量龐大，種類(lèi)繁多，成分復(fù)雜，處理相當(dāng)困難。如今只是有限的幾種工業(yè)固體廢物得到利用，如美國(guó)、瑞典等國(guó)利用了鋼鐵渣，日本、丹麥等國(guó)利用了粉煤灰和煤渣。其他工業(yè)廢物仍以消極堆存為主，部分有害的工業(yè)固體廢物采用填埋、焚燒、化學(xué)轉(zhuǎn)化、微生物處理等方法進(jìn)行處置;有的投入海洋。

　　固體廢物消極堆存不僅占用大量土地，造成人力物力的浪費(fèi)，而且許多工業(yè)廢渣含有易溶于水的物質(zhì)，通過(guò)淋溶污染土壤和水體。粉狀的工業(yè)廢物，隨風(fēng)飛揚(yáng)，污染大氣，有的還散發(fā)臭氣和毒氣。有的廢物甚至淤塞河道，污染水系，影響生物生長(zhǎng)，危害人身健康。

　　固體廢物管理的研究對(duì)象是固體廢物治理的行業(yè)管理和作業(yè)管理，重點(diǎn)研究政府對(duì)固體廢物治理行業(yè)的管理，研究?jī)?nèi)容側(cè)重于政府干預(yù)的方式方法和各種工具與手段，屬于管理學(xué)范疇，目的是保證固體廢物處理行業(yè)與作業(yè)有序發(fā)展，保證固體廢物治理實(shí)現(xiàn)無(wú)害化、資源化、減量化和社會(huì)化，強(qiáng)調(diào)的是政府、廢棄物處理者和排放者的管理作用。

　　固體廢物處理的研究對(duì)象是固體廢物的處理的工藝技術(shù)與處理方式，屬于工程技術(shù)領(lǐng)域，研究?jī)?nèi)容側(cè)重于固體廢物的無(wú)害化、資源化和減量化處理方面，目的是提高處理效率與效益、提供社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展所需要的產(chǎn)品和妥善處理廢棄物，強(qiáng)調(diào)的是固體廢物源頭需求側(cè)管理(源頭減量與排放控制)、逆向物流(與廢棄物相關(guān)的物流，包括收集、儲(chǔ)存、交易、運(yùn)輸?shù)扰c廢棄物相關(guān)的物流活動(dòng)或環(huán)節(jié))、物質(zhì)利用、能量利用、填埋處置等處理作業(yè)及其協(xié)調(diào)推進(jìn)。

　　所謂妥善處理固體廢物是指兼顧公平與效益前提下的減量化、資源化、無(wú)害化處理，包括減少固體廢物產(chǎn)量、減少固體廢物排放量、減少填埋處置的無(wú)用垃圾量、妥善儲(chǔ)存和轉(zhuǎn)運(yùn)廢棄物、回收利用資源和填埋處置無(wú)用廢棄物，向社會(huì)提供物質(zhì)、能量、環(huán)境容量等資源性產(chǎn)品和固體廢物處理服務(wù)、資源環(huán)境保護(hù)的教育及相關(guān)投訴的處理服務(wù)等服務(wù)性產(chǎn)品，具有資源保護(hù)性、環(huán)境保護(hù)性和生產(chǎn)生活安全保障性等要求，基本要求是保證廢棄物及時(shí)、安全、無(wú)害化處理和市場(chǎng)失靈時(shí)的應(yīng)急處理，確保生產(chǎn)生活安全和生態(tài)環(huán)境安全。